Dans un entretien accordé au quotidien L’Équipe, L’international algérien de Lyon, Islam Slimani (32 ans) s’est confié sur ses premiers pas dans le football, sa relation avec son équipe nationale, et sa manière d’aborder son sport. « Quand j’avais 16-17 ans, je m’entraînais deux fois par semaine sur un demi ou un quart de terrain avec trois ou quatre équipes. » Le Fennec reconnaît que ses débuts ont été très difficiles, notamment au Chabab Belouizdad (L1) où il était « sans cesse critiqué par la plupart de la presse et par les supporters », alors qu’il n’avait de jouer à la terreur des défenseurs. A cette époque, Islam Slimani raconte qu’il ne gagnait que « 50 € par mois et ils (le club) ne (le) payaient qu’une fois tous les cinq ou six mois ». Mais le Lyonnais qui a quitté son pays à l’âge de 25 ans avait un objectif ; porter le maillot de l’Algérie : « C’est le rêve de tout Algérien. Chez nous, le foot c’est un truc de fou. (…) A chaque fois que je porte le maillot algérien, c’est comme si c’était la première fois, avec la même émotion. »
ABL
